Carnegie Üniversitesi’nin Ortadoğu Programı’nda misafir araştırmacı olan Balcı, Türkiye’ye ve Türkiye’nin Ortadoğu, Orta Asya ve Kafkaslar’daki dış politikasına odaklanıyor. 2003’te Fransız Anadolu Araştırmaları Enstitüsü’nün (IFEA) Bakü şubesini kuran Balcı, Azerbaycan’da Şiilik ve Sünnilik konularını, bu ülkenin İran ve Türkiye ile ilişkilerini inceledi. Balcı, 2006-2010 yıllarında Taşkent’teki Fransız Orta Asya Araştırmaları Enstitüsü’nün (IFEAC) direktörlüğünü yaptı. Balcı, Avrupa Türk Araştırmaları Dergisi’nin kurucu üyesi ve Les Cahiers d’Asie Centrale dergisinin yazı kurulu başkanı. “Orta Asya’da İslam Misyonerleri: Fethullah Gülen’in Türk Okulları” adlı kitabın yazarı olan Balcı, kısa süre önce yayımlanan “Orta Asya’da Çin ve Hindistan: Yeni bir ‘Büyük Oyun’ mu?” adlı kitabı derleyenlerden biridir.