Arzu Yılmaz; Ortadoğu, göç, toplumsal cinsiyet ve Kürt siyasal alanı üzerine çalışan bir akademisyendir. Lisansüstü eğitimlerini Ankara Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesi Uluslararası İlişkiler alanında tamamlamış; 2007’de Kadın Çalışmaları, 2008’de Uluslararası İlişkiler yüksek lisans derecelerini ve 2015’te aynı alanda doktora derecesini almıştır.

Araştırmaları özellikle Kürt diasporası, Kürdistan jeopolitiği, Anadolu Kürtleri ve Türkiye–Kürdistan Bölgesel Yönetimi ilişkileri üzerine yoğunlaşmaktadır. Bu alandaki çalışmaları arasında Anadolu Kürtleri, Kürt diasporasına ilişkin makalesi, Kürdistan jeopolitiği üzerine çalışması ve Türkiye–Kürdistan Bölgesel Yönetimi ilişkileri üzerine bölümü yer almaktadır. Doktora tezi, 2016 yılında İletişim Yayınları tarafından Atruş’tan Maxmur’a: Mülteci Kimliğin İnşası adıyla kitaplaştırılmıştır.

2015–2026 yılları arasında Duhok American University, German Institute for International and Security Affairs, Hamburg University ve University of Kurdistan Hewlêr bünyelerinde akademik çalışmalar yürütmüştür. Ayrıca Radikal 2, Birikim, Artı Gerçek ve Medyascope gibi mecralarda Kürt meselesi ve Kürdistan politikaları üzerine yazılar yayımlamaktadır.